Vincent Collet, le sélectionneur de l’équipe de France, a dévoilé jeudi
une liste de dix-sept joueurs pour préparer le Tournoi de qualification olympique de Manille (5-10 juillet).
Nicolas Batum en fait partie et pourrait rejoindre les Bleus après la négociation d'une prolongation de contrat avec Charlotte, soit pas avant d'éventuelles demi-finales. La période de négociation débute le 1er juillet en NBA. Les joueurs libres ou en passe de prolonger leurs contrats ne peuvent en signer de nouveau avant le 7, contrainte qui avait motivé les forfaits de Rudy Gobert (Utah Jazz), Ian Mahinmi (Indiana Pacers) et Evan Fournier (Orlando Magic). Nico, dont la présence physique aux États-Unis est inévitable jusqu'à sa signature, manquera la phase de groupes, mais pourrait s'envoler pour les Philippines pour y disputer une éventuelle demi-finale contre la Turquie, le Canada ou le Sénégal, des adversaires redoutés.
Si la liste ne comporte pas de surprise, on note la présence de plusieurs têtes connues au MSB. En effet outre Nicolas Batum et Vincent Collet, véritables piliers manceaux, Mickaël Gelabale (142 sélections) fait partie des 6 cadres à 100 sélections ou plus figurant sur la liste. Si Charles Kahudi n’est pas encore à ce niveau, il a aussi été convoqué. Rodrigue Beaubois, dont les blessures récurrentes ont retardé les débuts en bleu, pourrait honorer lui sa première sélection le 16 juin, lors d'un amical contre la Lettonie. Enfin Antoine Diot devrait faire son retour. Blessé à la fin de la préparation, il n'avait pu participer au Championnat d’Europe l’été dernier.
Parmi les cadres on retrouvera bien sûr Tony Parker, le meneur des Spurs (168 sélections), Boris Diaw, son coéquipier et capitaine des Bleus (210), Florent Pietrus (213) et Nando De Colo (129), tout frais champion d'Europe et MVP avec le CSKA Moscou. Adrien Moerman (1 sélection), ex-MVP du Championnat de France brillant en Turquie cette saison, aura une carte à jouer à l'intérieur. On notera aussi la première convocation du bondissant ailier Yakuba Ouattara (24 ans, Monaco), justifiée par "son éclosion en Pro A cette saison", ainsi que les présences de Thomas Heurtel, Fabien Causeur, Joffrey Lauvergne, Kim Tillie, Alexis Ajinça, Mouhammadou Jaiteh.
(Source L'EQUIPE.FR)