Dans l'ombre des professionnels, les espoirs du Mans attendent sagement leur éclosion. Actuellement quatrièmes du championnat, ils visent une qualification pour le Trophée du Futur (Article paru dans le Ouest France du 29/03).
Le centre de formation du MSB, considéré comme l'un des meilleurs de France, a déjà vu sortir de sa pouponnière des talents confirmés. Ils s'appellent Batum (Portland, NBA) ou encore Amagou (Roanne), Koffi (MSB), Leloup (Dijon, pro B) pour ne citer qu'eux.
Aujourd'hui, ils se nomment Henri Kaduhi, Pierre-Etienne Drouault, Babacar Niang ou Kevin Mendy, mais n'ont pas encore le cursus de leurs aînés.
Eux et leurs partenaires n'aspirent qu'à une chose: les imiter. « J'ai une équipe qui a été marquée par les blessures. Nous avons rarement été au complet, cela explique notre début saison. Au final, nous avons fait 3 matchs au complet », explique le technicien des espoirs, Antoine Mathieu (ex-espoirs du MSB lui-même). « Nous avons un noyau de 7 espoirs (né en 90, 91, 92). C'est la 1ère année, où nous avons autant de joueurs espoirs ». Ajoutez-y 4 cadets (Champions de France l'an dernier) et vous obtiendrez un effectif au potentiel intéressant.
Véritable antichambre du monde pro, l'équipe espoir vit avec de jeunes basketteurs qui composent entre entraînements quotidiens et études. « Leur objectif est de vivre du basket. Ils font un choix dans leur formation. Certains prennent des cours par correspondance. Même si, ils ne seront pas tous pros par la suite ». Les apprentis basketteurs jettent pourtant toutes leurs forces dans l'aventure. « Le club a beaucoup changé, est devenu très professionnel. Le Mans c'est le top au niveau de la formation », reconnaît le coach sarthois. Quatrièmes de leur championnat, les jeunes pousses mancelles ont de grandes chances de se qualifier pour le Trophée du Futur à Vichy (27 au 29 mai). « C'est rarement le favori qui gagne. Si on est qualifié, nous irons pour gagner. C'est notre objectif de début de saison. On veut finir en apothéose, on a les capacités pour le faire ».
Espoirs du MSB (effectif): G. Renon, B. Niang, K. Mendy, Th. Ceci, P-E. Drouault, H. Kahudi, M. Choplin, A. Perinelle, J-B. Maille, S. Bangura, M. De Almeida, Q. Laurent. Ent. : Antoine Mathieu. Assistant : M. Lemercier. - Source : Ouest France -
Kévin MENDY Thomas CECI
Crédit photos : Emmanuel Cosnier/MSB