A l’aller, les Sarthois s’étaient imposés au Rhénus Sports (78-76). Depuis, bien de l’eau a coulé sous les ponts du Rhin et de la Sarthe. Ainsi, la SIG a engagé 5 nouveaux joueurs et en a remercié 2. De son côté, le MSB n’a recruté que pour pallier à des absences sur blessure. La deuxième place du classement étant en jeu, un somptueux duel tactique est à prévoir entre Vincent Collet et Eric Bartecheky qui ferait un bel Entraîneur de l’Année. A moins qu’ils ne se livrent à une partie de cache-cache en vue d’éventuelles retrouvailles en demi-finales. En attendant, le peuple orange aspire à la victoire des siens ce samedi.
Le contexte :
Avec 22 victoires et 10 défaites, Strasbourg pointe à la 2ème place alors que le MSB occupe la 3ème avec un bilan de 21 succès et 11 revers.
Après 3 succès probants aux dépens de Dijon (88-65), Gravelines-Dunkerque (76-68) et Boulazac (94-69), les Sarthois ont chuté au Portel lors de la dernière journée (79-86) malgré les efforts d’un quintet composé de Romeo Travis (19 points), Justin Cobbs (15 points et 10 passes), Youss Fall et Mykal Riley (13 points chacun) et D.J. Stephens (12).
Les Strasbourgeois restent sur 3 larges victoires contre Limoges (100-70), Pau-Lacq-Orthez (103-76) et Antibes (93-77) samedi dernier dans le sillage de David Logan et Levi Randolph (15 points chacun) bien épaulés par Zack Wright (13) et Miro Bilan (10).
Au classement des attaques, les Sarthois pointent au 7ème rang avec 80,7 points marqués et ont la meilleure défense (74,4 points encaissés). Quant aux Alsaciens, ils ont la 2ème attaque (83,6) et la 5ème défense (76,8).
Les joueurs de base de la SIG :
Depuis le match aller, le visage de la SIG a beaucoup évolué avec 5 arrivées (Miro Bilan, Dee Bost, Damien Inglis, Florent Piétrus et Levi Randolph) et 2 départs (Chris Otule et Michael Dixon). Avec des valeurs sûres du basket continental, Vincent Collet dispose d’un effectif pour enfin toucher le Graal.
Deux combos se partage la mène alsacienne. Détenteur d’un passeport bulgare, Dee Bost (1,88 m, 28 ans) a conduit Monaco à la 1ère place de la saison régulière passée. Après avoir débuté le présent exercice en Lituanie (Zalgiris Kaunas), il est arrivé en Alsace une semaine avant Noël. Avec une adresse meilleure (46,1% contre 37,7%), il est encore plus rentable qu’avec l’ASM (11,3 points, 2,9 rebonds et 5,4 passes).
International bosnien, Zack Wright (1,88 m, 33 ans) était déjà partenaire de Dee Bost l’an dernier en Principauté. Servi par une adresse dont il n’avait jamais fait preuve (56,3%), il a la confiance de Vincent Collet qui vient de le réintégrer dans son cinq de départ (7,9 points, 4,3 rebonds et 4,8 passes).
Engagé avant la Leaders Cup pour pallier à l’absence de Pape Sy (1,98 m, 30 ans), le shooteur Levi Randolph (1,96 m, 25 ans) est efficace en sortie de banc (11,2 points à 53,4% de réussite aux tirs dont 43,2% à 3-points, 2,7 rebonds et 1,2 passe pour une évaluation de 11,2 en 22 minutes). En comparaison, celui qui a porté la tunique du MSB de 2012 à 2014 tournait à 4,4 points, 1,6 rebond et 0,7 passe.
Après une phase aller où il n’a pas fini un seul match à moins de 10 points, l’Américain au passeport polonais, David Logan (1,85 m, 36 ans) est moins flamboyant sur la phase retour. Seul Alsacien à avoir débuté les 32 matchs de la saison, il n’en a pas moins enquillé 30 points à Villeurbanne le 15 avril et 15 face à Antibes samedi dernier (15,0 points, 2,1 rebonds et 2,3 passes).
Dans sa 5ème saison sous les couleurs strasbourgeoises, Jérémy Leloup (2,02 m, 31 ans) réalise son moins bon exercice depuis qu’il est parti du MSB, son club formateur, en 2009 (5,3 points, 2,1 rebonds et 1,4 passe).
Meilleur Français à l’évaluation (17,9), Louis Labeyrie (2,08 m, 26 ans) est également le 3ème marqueur national (12,9 points) et le 3ème rebondeur, toutes nationalités confondues, de Jeep Elite (7,6 prises). En fusion lors du All-Star Game, il y a compilé 35 points, 11 rebonds et 7 passes pour une évaluation de 50. Pétant le feu en décembre, il a fini 4 matchs à 20 points ou plus. Jouer à l’extérieur ne lui pose aucun problème comme en témoignent ses 16 points à 7/8 aux tirs et 7 rebonds pour une évaluation de 26 à Pau lors de la 31ème journée.
Damien Inglis (2,04 m, 22 ans) a trouvé en Alsace l’occasion de se relancer. Sa mobilité y fait des ravages au poste 4 mais il peut aussi sévir au poste 3 si Vincent Collet veut jouer grand et physique. Décisif en 1/8 de finale de la Ligue des Champions, le Guyanais a été nommé dans le Cinq idéal de ce tour de la compétition. Parfois à la peine sur la scène nationale, il n’a atteint la barre des 10 points qu’à 3 reprises avec une pointe à 13 unités face à Nanterre (5,8 points, 2,4 rebonds et 1,3 passe).
Sans club depuis son départ de Levallois fin 2007, le vétéran Florent Piétrus (2,04 m, 37 ans) a été engagé début février pour densifier la raquette alsacienne. « Sa dureté défensive et son expérience du haut niveau vont bonifier notre équipe » avait déclaré Vincent Collet (3,4 points, 1,5 rebond et 0,8 passe).
Arrivé fin octobre en Alsace, le pivot croate Miro Bilan (2,13 m, 28 ans) s’est adapté progressivement aux spécificités du championnat de France. Nommé par BeBasket, MVP de la 21ème journée (21 points, 13 rebonds et 5 passes pour une évaluation de 34), il a encore pris feu lors de l’avant-dernière journée à Pau en totalisant 23 points, son record de la saison (13,4 points, 6,3 rebonds et 2,1 passes).
Dans sa deuxième année professionnelle, Darion Atkins (2,03, 25 ans) est plutôt un ailier fort qui peut s’écarter et tirer à 3-points par séquences même si le jeu musclé ne le dérange pas. Après une entame de saison consistante, il a souffert de l’arrivée de Miro Bilan même si il a encore grimpé à 20 points face à Bourg-en-Bresse (9,5 points, 5,0 rebonds et 1,3 passe).
Les arbitres de la rencontre :
Eddie Viator, Gilles Bretagne et Thomas Bissuel
La saison 2017-2018 du MSB :
Pro A : 3ème avec 21 victoires et 11 défaites
Meilleur marqueur : Justin Cobbs (13,8 points)
Meilleur rebondeur : Youssoupha Fall (7,2 rebonds)
Meilleur passeur : Justin Cobbs (6,0 passes)
Leaders Cup : Battu en finale par Monaco (78-83)
Coupe de France : Eliminé en 1/32 de finale par Gravelines-Dunkerque (69-73)
Coupe d’Europe : Non qualifié
La saison 2017-2018 de Strasbourg :
Pro A : 2ème avec 22 victoires et 10 défaites
Meilleur marqueur : David Logan (15,0 points)
Meilleur rebondeur : Louis Labeyrie (7,6 rebonds)
Meilleur passeur : Dee Bost (5,4 passes)
Leaders Cup : Eliminé en 1/4 de finale par Lyon-Villeurbanne (70-77)
Coupe de France : Vainqueur en finale de Boulazac (82-62)
Basketball Champions League : 1er du Groupe C de la saison régulière (9 victoires et 5 défaites) – Eliminé en 1/4 de finale par AEK Athènes (69-78 et 83-83)
78-76 pour le MSB au match aller :
Le MSB se déplaçait à Strasbourg le 18 novembre au titre de la 10ème journée. Pris à la gorge d’entrée de jeu (0-6, 3ème), les Manceaux étaient même relégués à 12 longueurs, avantage maximal de la SIG (9-21, 9ème). Piqués au vif, ils inversaient la tendance et s’emparaient des commandes au terme d’un 15-2 bien senti (24-23, 13ème). Ils poussaient jusqu’à compter 5 points d’avance à la mi-temps (38-33). Au retour des vestiaires, les Sarthois poursuivaient leur effort (44-35, 22ème) sans le relâcher, si bien qu’ils s’octroyaient un avantage maximal de 12 points (66-54, 33ème). Les Alsaciens se révoltaient alors pour grignoter leur retard (70-63, 35ème). Ils se faisaient encore plus pressants (73-69, 39ème). Pourtant, les Manceaux résistaient tant bien que mal à leurs assauts et l’emportaient de 2 unités (78-76).
Pour le MSB, Justin Cobbs totalisait 21 points alors que Youss Fall en ajoutait 16 et D.J. Stephens 14. Côté strasbourgeois, les contributions de David Logan (17 points) et Michael Dixon (16) étaient insuffisantes même si Darion Atkins produisait un double-double (10 points et 10 rebonds).
Les oppositions au Mans :
Depuis 1994, le MSB a accueilli la SIG pour 27 matchs dont 18 se sont soldés par une victoire mancelle et 9 par une défaite. En 1994, les Sarthois avaient été surpris en barrages par les Strasbourgeois, pourtant en Pro B. En saison régulière, le bilan est en faveur des Manceaux qui se sont imposés à 16 reprises alors qu’ils se sont inclinés 6 fois. En 2015 et 2016, les joueurs d’Erman Kunter sont tombés dans le 3ème match des 1/2 finales, se faisant ainsi balayer chaque fois (0-3). Par contre, les Sarthois se sont imposés en phase régulière de la Coupe Korac 2000-2001 et en 1/2 finale de la Coupe de France 2009 qu’ils allaient remporter 3 semaines plus tard. La saison dernière, les Manceaux ont vaincu petitement lors du match d’ouverture (73-71) dans le sillage de Ryan Pearson (17 points), Olivier Hanlan et Lahaou Konaté (13 chacun) alors que Will Yeguete se permettait un double-double (10 points et 12 rebonds).
