TaShawn Thomas, un premier de cordée pour la raquette
Troisième renfort pour Le Mans Sarthe Basket qui vient d’obtenir, pour une saison, la signature de TaShawn Thomas (2,03 m, 28 ans). Après l’engagement de l’intérieur Valentin Chéry (Paris Basket, Pro B) et le retour de prêt de l’arrière Matthieu Gauzin (Châlons-Reims), c’est un intérieur étatsunien référencé en Europe qui paraphe son contrat pour apporter assurance et brio à l’effectif du MSB.
A la recherche d’une doublette de costauds pour seconder Valentin et Williams Narace, le staff a entamé son marché estival en jetant son dévolu sur une pointure du Vieux Continent. Fort de six saisons disputées dans nos contrées voisines, dont quatre au sein de formations israéliennes de tout premier plan, TaShawn est une valeur sûre et reconnue en Europe. En 2020, désigné meilleur ailier de la BCL, il a été logiquement élu dans le premier cinq de la compétition. Une distinction en forme de clin d’oeil pour celui appelé à succéder à Ovie Soko, lui-même intronisé dans le second cinq de ladite BCL en 2019. Cette saison 2021, lors des deux confrontations contre Limoges, TaShawn s’est carrément fendu de 18,5pts et 22,5 d’évaluation en moyenne.
Souvent décoré pour ses aptitudes défensives, au point d’être considéré comme le numéro 1 en la matière du championnat israélien en 2019, cet intérieur polyvalent est tout autant apprécié pour la justesse de ses choix et sa science du jeu en attaque. Capable d’alterner entre pivot et ailier fort, doté d’un bon timing au rebond comme au contre, aidé il est vrai par une belle envergure de 2,17 m, très à l’aise au près comme dans la zone intermédiaire grâce à un tir solide et une qualité de passe au-dessus de la moyenne pour son poste, TaShawn dispose d’un arsenal des plus complets pour martyriser les défenses adverses. Et c’est justement son large répertoire qui a convaincu le MSB de s’attacher ses services pour offrir des gages de sérieux et de stabilité aux lignes intérieures, dans l’attente d’une prochaine recrue.
TaShawn est, avec Scott Bamforth (EUR), Kenny Baptiste (JFL), Valentin Chéry (JFL), Matthieu Gauzin (JFL), Kaza Kajami-Keane (COT), Williams Narace (JFL) et Terry Tarpey (EUR) le huitième joueur à être sous contrat professionnel avec le MSB pour la saison prochaine. Un autre intérieur et un arrière complèteront l’effectif. Les Espoirs Hugo Mienandi (aspirant), Mathias Van den Beemt (stagiaire) et Lucas Véraghe (stagiaire) seront intégrés au groupe.
Déclaration d’Elric Delord : « Je suis d’abord très heureux que le MSB ait pu attirer un joueur du calibre de TaShawn. C’est un profil rare, proche de celui d’Ovie Soko, à savoir un joueur intense et complet des deux côtés du terrain. Il ne lui manque que le shoot à 3 points. Mobile et puissant, il est très dissuasif en défense. Doté d’un QI basket très au-dessus de la moyenne, son jeu de passe et sa capacité à scorer correspondent à notre philosophie offensive. Enfin, au-delà des caractéristiques de jeu, son leadership et son éthique de travail sont en adéquation avec notre identité. »
Repères Clubs : Houston (NCAA) de 2012 à 2014. Oklahoma (NCAA) en 2015. Mitteldeutscher (Allemagne) en 2016. Cremona (Italie) en 2017. Hapoel Holon (Israël) en 2018. Hapoel Jérusalem (Israël) de 2019 à 2021.
Statistiques 2021 (Israël) : 12,6pts à 56.7% aux tirs, dont 2/11 à 3pts (18.2%), 72.5% aux lancers-francs, 6,1rbds, 2,2pds, 1,1ctre et 16,5 d’évaluation en 24 matches (27 min/m)
Statistiques 2021 (BCL) : 17,5pts à 70.6% aux tirs, dont 3/5 à 3pts (60.0%), 75.0% aux lancers-francs, 6,1rbds, 1,0pd, 0,8ctre et 22,0 d’évaluation en 6 matches (30 min/m)
Palmarès : Vainqueur de la coupe d’Israël en 2018, 2019 et 2020. Élu dans le meilleur cinq de la conférence C-USA en 2013. Élu dans le meilleur cinq de la BCL en 2020.Coupes européennes : BCL en 2018, 2019, 2020 et 2021.
Liens utiles
https://www.proballers.com/fr/basketball/joueur/12866/tashawn-thomas
https://twitter.com/taethomas35
https://www.instagram.com/TaeThomas35/
https://www.youtube.com/watch?v=h3FW1b_beJE
https://www.youtube.com/watch?v=0yWrHYdsAtE
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