Arrivé au club à l’été 2021 en tant qu’assistant coach, Romain Zwicky quitte aujourd’hui le MSB. KJ Smith, ancien assistant de Guillaume Vizade à Vichy, lui succèdera la saison prochaine sur le banc manceau.

Après 4 saisons et 165 matchs disputés, Romain Zwicky quitte Le Mans Sarthe Basket en cette fin d’exercice 2024-2025. Le technicien de 37 ans, qui a démarré son parcours d’entraineur avec l’Elan Chalon en 2006, avait été recruté en 2021 en qualité d’assistant d’Elric Delord.

Durant ses quatre années au Mans, y compris cette dernière saison auprès de Guillaume Vizade, ses compétences et son engagement ont donné pleine satisfaction. Il a néanmoins souhaité prendre un nouveau chemin cet été, alors qu’il lui restait une année de contrat au MSB. Une requête acceptée par la direction du club, qui a respecté son choix.

Romain Zwicky sera remplacé au poste d’assistant par KJ Smith, en provenance de Denain Voltaire.

KJ Smith, de son nom complet Kevin Smith Junior, est un entraîneur américain de 33 ans, natif de San Francisco. Ancien joueur universitaire, il se tourne très tôt vers le coaching. En 2019, à 27 ans, il rejoint en tant qu’assistant coach le club brésilien d’Unifacisa, où il devient champion de deuxième division dès sa première saison.

S’ensuivent plusieurs expériences à l’international (Canada, Slovaquie, Egypte, Autriche) avant de poser ses valises à Vichy à l’été 2022. Lors de sa première année avec la JAV, KJ Smith coache l’équipe U18 et assiste les Espoirs du club. Mais dès l’exercice suivant, la qualité de son travail lui vaut d’être promu assistant de l’équipe professionnelle.

Sous la houlette de Guillaume Vizade, il contribue à la saison exceptionnelle du club, marquée par une deuxième place en championnat, une victoire en Leaders Cup et une demi-finale de Coupe de France.

Il quitte l’Auvergne dans la foulée, pour assister Ali Bouziane sur le banc de Denain Voltaire, avec qui il termine cette saison 2024-2025 à la douzième place de Pro B. Son parcours riche le mène aujourd’hui en Betclic Elite, où il franchira un nouveau cap avec le MSB.

Les déclarations de Guillaume Vizade

Sur le départ de Romain Zwicky
« L’assistanat est toujours un sujet délicat et c’est avec beaucoup d’émotions que nous avons appris la volonté de Romain de partir dès cette année. Émotions car au fil de la saison des liens forts se sont créés, et qu’ils étaient renforcés par la qualité du travail effectué au quotidien. Romain a su rapidement appréhender ce qu’on souhaitait faire ensemble. Il a toute l’année été un artisan important de la préparation et de la réussite collective. Je lui souhaite toute la réussite qu’il mérite dans son évolution de carrière. »

Sur l’arrivée de KJ Smith
« En anglais, il y a une expression qui nomme les amoureux du basket « basket-ball junkie ». Baigné dans l’environnement de la balle orange depuis le plus jeune âge, KJ possède la passion mais aussi la posture juste de l’assistant. Ses diverses expériences lui ont donné une culture basket très developpée et ayant déjà travaillé pendant deux saisons avec lui, je connais ses qualités d’analyse mais aussi sa capacité à travailler au quotidien pour le développement des joueurs. Je suis très heureux d’avoir pu compter sur son engagement très rapidement après l’annonce surprise du départ de Romain. »