Les Manceaux ont tenu tête aux Espagnols avant de leur abandonner la victoire dans les derniers instants.
Les joueurs d'Erman Kunter ont agréablement surpris les spectateurs trois jours après leur piètre prestation face à Limoges. Face à Gran Canaria, le coup n'est pas passé loin. Distancés de 8 longueurs à l'entame du dernier quart-temps, les Sarthois sont revenus à hauteur des Espagnols et les ont même devancés un instant avant de céder dans le final. Les efforts de Tywain McKee et Petr Cornelie (17 points chacun) n'ont pas suffi même si Mike Gelabale a ajouté 13 unités et Mouphtaou Yarou 11.
Les Cinq de départ :
MSB : Tywain McKee, Pape-Philippe Amagou, Mickaël Gelabale, Damion James et Mouphtaou Yarou
Gran Canaria : Kevin Pangos, Kyle Kuric, Brad Newley, Eulis Baez et Alen Omic
Le Film du match :
1er quart-temps : 24-22
Les Espagnols lançaient les hostilités (0-4, 2ème). Nullement impressionnés, les Manceaux répondaient par un 8-0 (8-4, 4ème). Gran Canaria rétablissait l'équilibre (10-10, 6ème). Mike Gelabale et Ty McKee tentaient une échappée (15-10, 6ème). L'international français (11 points dans le 1er quart-temps) poussait l'avance sarthois à 6 unités (24-18, 9ème). Les Espagnols revenaient sur les talons des Manceaux en fin de 1ère période (24-22).
2ème quart-temps : 14-21
Les finalistes de l'Eurocup 2015 s'emparaient des commandes (24-28, 12ème). Les hommes d'Erman Kunter restaient quand même au contact (29-29, 13ème) voire repassaient devant suite à un triple de Ty McKee (33-32, 15ème). Ils encaissaient alors un 9-0 (33-41, 18ème) mais reprenaient leurs esprits avant le repos (38-43).
3ème quart-temps : 16-19
Au retour des vestiaires, les Sarthois titillaient encore les Espagnols (42-43, 22ème). Ils étaient cependant à la limite de la rupture (46-53, 25ème). Leur retard atteignait 11 points (49-60, 28ème) avant que Petr Cornelie ne sorte de sa boîte pour inscrire les 5 derniers points sarthois du 3ème acte (54-62).
4ème quart-temps : 20-17
Surpris par la métamorphose de son équipe, le public d'Antarès se mettait à rêver en la voyant faire mieux que résister (61-65, 33ème). Son espoir était de courte durée (61-69, 34ème). Lahaou Konaté et Jason Westrol initiaient un 12-2 illuminé par deux paniers primés de Petr Cornelie (73-71, 39ème). Les joueurs d'Aito ne pouvait tolérer un éventuel crime de lèse-majesté et faisaient le travail sur la ligne de réparation, privant ainsi les Manceaux d'un exploit (74-79).
Le Manceau du match :
Mailleur marqueur de la partie avec Ty McKee, Petr Cornelie a totalisé 17 points. Pour cela, il a réussi 6 paniers sur 9 tirs mais on retiendra surtout son impeccable et rutilant 5/5 à 3 points. Comme par ailleurs il a pris 7 rebonds (dont 3 offensifs), il a vu son évaluation grimper à 18 au bout des 22 minutes qu'il a passées sur le parquet. En Pro A, elle aurait même été de 22 puisque l'Eurocup (comme l'Euroleague) prend les fautes en compte. S'il en a provoqué 1, il en a commis 5 entraînant sa sortie prématurée.
Le Chiffre du match :
9. Les Sarthois ont administré la preuve par 9 que lorsqu'ils mettent dedans depuis l'arc des 6,75 m, ils peuvent réaliser un bon match. En réussissant 9 paniers à longue distance sur 19 tentatives (47,4%), ils ont pu tenir tête à Gran Canaria. Face à un des grands favoris de la compétition, ils ont joué libérés et en confiance. Le festival de Petr Cornelie en est la parfaite illustration.
