Guillaume Yango pour densifier la raquette
Après huit saisons passées à l’étranger, le pivot titulaire des champions d’Europe Juniors 2000 revient en France pour y afficher l’étendue de ses progrès.
Après Thierry Rupert et Charles Kahudi, arrive un ancien de la génération dorée, celle des Parker&Co, en la personne de Guillaume Yango, 2,03 m, 27 ans, un intérieur physique de 110 kilos.
C’est au centre de formation de Dijon que notre homme a fait ses premières armes, en compagnie de clients aussi sérieux que Laurent Cazalon, Yakhouba Diawara ou Paccelis Morlende. Appelé chez les Bleuets pour l’Euro Juniors 2000 avec ses illustres compères de la génération 82 (Boris Diaw, Yakhouba Diawara, Mike Piétrus, Tony Parker, Ronny Turiaf), il ravit le titre continental aux Croates qui jouaient à domicile. En finale, en dépit d’une prolongation, Guillaume ne sortira pas une seule minute et bloquera le pivot vedette croate : Kresimir Loncar!
Pour autant, les Bourguignons ne lui ouvrent pas les portes du groupe professionnel. Il prend alors la direction du Junior Collège de l’Idaho, en compagnie de son coéquipier Yakhouba Diawara. Deux ans plus avec les Tigers de Pacific, Guillaume s’illustre individuellement (élection dans le meilleur cinq de sa conférence en 2005), et permet à sa fac de participer deux années de suite au célèbre Tournoi Final NCAA. A sa sortie en 2005, le monde professionnel s’ouvre à lui. A défaut de NBA, ce sera l’Europe.
Il s’engage pour deux ans avec les Sardes de Sassari, en LegaDue, où il se bâtit une sacrée réputation : 1er à la réussite aux tirs (64,1%) et aux dunks (1,50), 4e aux rebonds (9,4), 8e aux contres (0,86) et 10e à l’évaluation en 2006, puis 1er aux rebonds (10,2) et aux dunks (1,18), 2e à la réussite aux tirs (61,8%), 3e aux contres (1,23) et 4e à l’évaluation en 2007. Guillaume est sollicité de toute part. Il file à Teramo, formation ambitieuse de Lega, avec un statut de première rotation intérieure.
Sa campagne est suffisamment concluante (7,2pts à 63,0% aux tirs et 5,0 rebonds en 21 minutes par match) pour que, l’été dernier, Rieti s’attache ses services.
Blessé au dos, son club en proie à des problèmes financiers, cette expérience ne restera pas un bon souvenir. A Noël, Guillaume obtient sa liberté et file en Grèce, à Trikalla. Promise à la descente, l’équipe se sauve quatre mois plus tard.
Autant dire que c’est un homme revanchard, couplé d’un joueur motivé, qui débarquera au MSB à la mi-août. Costaud et mobile, habité d’un sens du rebond avéré, défenseur physique, opportuniste en attaque et à l’aise face au panier, Guillaume sera la doublure de J.P. Batista au poste de pivot. Et il pourra, si le besoin s’en fait sentir, être associé à Thierry Rupert ou le relayer au poste d’intérieur. Plus qu’un joueur d’appoint, assurément, qui n’a pas échappé au staff en dépit de ses huit années d’exil et de sa difficile dernière saison.
Reste maintenant à s’atteler au recrutement de deux pièces maîtresses, un meneur de jeu et un ailier fort. Le MSB prospecte, étudie les profils, guette les opportunités mais ne se précipitera pas dans un marché toujours haussier à cette période de l’année.
Repères carrière : Southern Idaho JC (2002 et 2003), University of the Pacific (2004 et 2005), Sassari (2006 et 2007), Teramo (2008), Rieti et Trikalla (2009).
Expérience internationale : Euro Juniors en 2000 (médaille d’or). Euro Espoirs en 2002. Equipe de France A’ au printemps 2005.
Statistiques 2009 : 5,7 points à 56,9% aux tirs et 43,5% aux lancers-francs, 4,0 rebonds et 0,4 passe décisive en 17 minutes par match (Trikalla, 15 matches).
Déclarations de Guillaume Yango : « J’ai choisi le MSB parce que j’intègre une des meilleures équipes françaises depuis des années. Le fait de disputer une belle coupe européenne est aussi un argument. Ce sera la première fois de ma carrière que j'en aurai l'occasion et, comme les autres équipes qui m’ont approché ne me le proposaient pas, cela a compté dans ma prise de décision. Mon ambition première sera de me fondre dans le groupe, d’y trouver ma place et mon rôle pour aider l'équipe. Après, le reste viendra tout seul… J'espère que J.D m'aidera beaucoup à progresser sur mon tir et mon dribble, à devenir un meilleur joueur. Au téléphone, on a eu une franche conversation. Il m'a parlé de sa façon d’entraîner, de son style de jeu avec une défense agressive. Il attend que je joue les deux positions intérieures. Il y aura des minutes à prendre. J'ai entendu parler de tous mes coéquipiers et je les ai tous vus jouer, à commencer par les gars de la raquette : Thierry Rupert quand j'étais a Dijon et J.P. Batista à l’université de Gonzaga et au Mans. Le premier possède à peu près mon gabarit avec un peu le même style de jeu et le second est puissant. Enfin, j'ai joué contre Dee Spencer en Italie quand il était à Bologne. Lui, je sais que c'est un leader qui peut scorer… »