Le Mans Sarthe Basket se réjouit d’avoir obtenu l’accord, pour une saison, de l’international canadien Olivier Hanlan (1,93m, 23 ans).

A la lutte avec un club engagé en Pro A et un autre inscrit en Eurocup, le MSB a eu fort à faire pour convaincre ce jeune joueur capable d’évoluer avec efficacité sur les deux postes d’arrière et de meneur de jeu. Originaire de la province de Québec, et donc francophone, Olivier figurait parmi les potentiels les plus prometteurs et suivis qui sévissaient en Europe la saison dernière.

Attaquant de race avec son université de Boston College, Olivier a terminé son année junior, sa dernière par anticipation, au 1er rang des scoreurs (21.9pts), mais aussi en qualité de numéro 1 à l’adresse à 3pts (43.6%), de la plus forte conférence des Etats-Unis : l’ACC de North Carolina, Duke, Louisville… Et tout cela en occupant le poste de meneur de jeu pendant ses trois années chez les Eagles ! Logiquement sélectionné par les Utah Jazz au 2e tour (42e choix) de la Draft NBA en 2015, c’est pourtant sur le Vieux Continent qu’il va lancer sa carrière professionnelle. Et pas n’importe où puisque le prestigieux Zalgiris Kaunas, entrainé par Sarunas Jasikevicius et porté par ses 11 000 fans de moyenne, est un monument du basket continental. Au sein d’une formation du Top 16 de l’Euroleague, Olivier va réussir à tenir son rang du haut de ses 22 ans. Et s’il fléchira physiquement dans la deuxième partie de saison, il aura eu l’occasion d’étaler tout son savoir-faire (9,3pts en 24 min/m en phase régulière) avec des matches remarquables contre les épouvantails Barcelone (16 d’évaluation), Panathinaikos (19 points à 7/7 aux tirs), Vitoria (16pts) ou encore Bamberg (17pts).
Autant de belles promesses qui ne demandent qu’à être tenues sous nos couleurs.
L’arrivée d’Olivier Hanlan complète un effectif professionnel dont font déjà partie Pape-Philippe Amagou, Petr Cornelie, Youssoupha Fall, Mickaël Gélabale, Lahaou Konaté, Giordan Watson, Mouphtaou Yarou et Wilfried Yeguete, auxquels on peut rajouter les deux Espoirs sous contrat stagiaire que sont Grégory Bengaber et Jonathan Jeanne.

Le club est à la recherche d’un dernier joueur pour finaliser son recrutement.

Repères
Clubs : Boston College (NCAA) de 2013 à 2015. Zalgiris Kaunas (Lituanie) en 2016.

Palmarès club : Champion de Lituanie 2016.

Sélection nationale : Championnat du Monde U17 2010 en Allemagne (3e). Championnat du Monde U19 2011 en Lettonie (11e). Tuto Marchand Cup 2015 à Puerto Rico (1er).

Récompenses individuelles : Meilleur freshman (1ère année universitaire) de la conférence ACC en 2013. Elu dans le meilleur cinq de la conférence ACC en 2015.

Participations européennes : Euroleague en 2016.

Statistiques Lituanie 2016 : 7,3 points à 42.2% aux tirs, dont 37.8% à 3pts, et 75.9% aux lancers-francs, 2,4 rebonds, 2,0 passes décisives, 0,5 interception et 6,7 d’évaluation en 19 min/m (38 matches)

Statistiques Euroleague 2016 : 8,0 points à 37.5% aux tirs, dont 35.9% à 3pts, et 71.1% aux lancers-francs, 2,3 rebonds, 1,7 passe décisive, 0,7 interception et 5,5 d’évaluation en 21 min/m (24 matches)

Signe particulier : Sans doute aveuglés par la réussite des Français en NBA, on en oublie que le Canada a fourni le plus fort contingent d’étrangers à la grande ligue américaine : 32 contre 23 pour les Bleus. Et si Steve Nash a rangé ses baskets, ils étaient encore 12 à arpenter les parquets de NBA la saison passée. Comme la France ! Autant dire qu’Olivier, dont les droits ont été cédés aux San Antonio Spurs lors du transfert de Boris Diaw aux Utah Jazz, a bien l’intention de renforcer la suprématie des siens dans un avenir proche.

Déclaration d’Olivier Hanlan : « Je suis réellement impatient d’intégrer le MSB. Il me tarde de commencer à travailler avec Erman Kunter et tout son staff, mais aussi de faire partie d’un groupe de joueurs qui me semble incroyable. L’objectif est clair : faire mon possible pour que le MSB soit en mesure de remporter le titre de champion de France et celui de la nouvelle BCL. »

Déclaration d’Erman Kunter : « Sa connaissance du plus haut-niveau européen en dépit de son jeune âge, sa faculté à pouvoir occuper les postes d’arrière et de meneur, sa capacité à scorer sans se reposer uniquement sur le tir extérieur et enfin sa création balle en mains sont autant d’arguments qui nous ont incités à recruter Olivier. »