Ce samedi à 20 heures, les Sarthois tenteront d'obtenir en Bourgogne un résultat positif.
2 matchs, 2 défaites, les dirigeants manceaux espéraient un tout autre début de saison de l'équipe. A la décharge de l'escouade sarthoise, les absences de Rodrigue Beaubois et Michal Ignerski ont pesé lourd. La réaction a été immédiate. Daniel Ewing, que Erman Kunter avait coaché à Besiktas en 2012-2013, a été engagé jusqu'au 12 novembre pour pallier l'absence de Rodrigue Beaubois. Le MSB aura bien besoin des points de l'ancien parisien (10,7 l'an dernier avec le PL) pour gagner des matchs.
Les Enjeux du match :
S'il n'y avait pas eu autant de mouvements dans les deux équipes, nous pourrions évoquer une revanche après la victoire dijonnaise en quarts de finale des derniers playoffs aux dépens des Sarthois. Pour la JDA Dijon, il ne sera pas aisé de rééditer une saison aussi radieuse que celle qu'elle vient de vivre avec deux demi-finales tant en championnat qu'en Coupe de France. Pour entamer 2014-2015, la JDA a peiné pour venir à bout de Châlons-Reims en Coupe (66-63) quelques jours après avoir subi la loi de Cholet dans les Mauges (73-81). Jean-Louis Borg aimerait que le Palais des Sports Jean-Michel Geoffroy continue à être une place forte et inviolable comme elle l'a été la saison dernière en saison régulière. Pour le MSB, c'est simple. Son objectif est de décrocher son premier succès de la saison après l'échec initial en championnat face à Rouen (61-63) et une élimination prématurée en Coupe de France par Le Portel (68-69). Il s'agira aussi d'incorporer avec efficacité Daniel Ewing.
Le Marché exclusivement hexagonal de Dijon :
Après leur exceptionnelle saison, Mykal Riley, TJ Campbell et Tony Dobbins ont émigré vers des cieux plus rémunérateurs, les deux premiers à Nanterre et le troisième à Strasbourg. Lens Aboudou a rejoint Antibes en Pro B alors que Malela Mutualé est retourné dans son club formateur (Paris-Levallois). Pour compenser ces départs, Jean-Louis Borg a fait l'essentiel de ses emplettes en Pro A. Ainsi, Erving Walker et Kris Joseph évoluaient tous deux à Chalon l'an dernier alors que Steven Gray était à Gravelines et Aldo Curti à Orléans. Coach Borg s'est également servi à l'étage en-dessous pour étoffer son effectif. Il sera donc intéressant de suivre la progression de Kevin Joss-Rauze (ex-Châlons-Reims). Par contre, la qualification de Jacques Alingue (ex-Souffelweyersheim) a été refusée par la LNB.
Le Cinq américain de la JDA :
En totalisant 20 points à Cholet, le jeune meneur Erving Walker (1,73 m, 24 ans) a démontré qu'il pouvait être un fer de lance de l'attaque bourguignonne. Il formera avec l'arrière Steven Gray (1,96 m, 25 ans) un détonnant duo d'arrières. L'ancien gravelinois s'est fendu de 22 points à Cholet et 23 face à Châlons-Reims. Comme les deux joueurs pré-cités, l'ailier canadien Kris Joseph (2,02 m, 25 ans) n'est pas un rugueux défenseur mais il peut prendre leur relais pour faire des misères aux défenses adverses. Celle du Mans ne sera pas concernée puisqu'il est actuellement à Montréal pour la naissance de son enfant. Jean-Louis Borg a réussi un coup de maître en conservant Andre Harris (1,98 m, 28 ans) qui entame son 4ème exercice dans les rangs de la JDA. L'ailier fort américain est un remarquable shooteur qui a progressé chaque année au contact de Coach Borg. Autre fidèle parmi les fidèles, le petit pivot américain Zach Moss (1,99 m, 33 ans) en est à sa 8ème saison sous les ordres de Jean-Louis Borg. Ce devrait être la dernière puisqu'il a annoncé sa retraite pour le printemps prochain. A l'énoncé de l'effectif, nous pouvons nous demander comment Jean-Louis Borg pourra faire adhérer des attaquants à son style défensif. Nous ne sommes pas inquiets. Il a un secret.
Les Oppositions à Dijon :
En 21 déplacements à Dijon, le MSB a enregistré 6 victoires et 14 défaites en saison régulière et en quarts de finale des playoffs 2004, les Manceaux s'étaient imposés (89-75). La saison dernière, les joueurs de JD Jackson avait sombré (47-63) et seul DaShaun Wood avait scoré plus de 10 points (11). Il y a un peu plus de 15 ans, le 14 septembre 1999, c'est à Dijon qu'une autre équipe mancelle a inscrit le plus petit total de points sur un match de l'histoire du MSB quand la formation d'Alain Weisz s'était inclinée 40-63.
Les Arbitres de la rencontre :
Nicolas Maestre, Stéphane Gueu et Hugues Thépenier