A Pau, les Manceaux ont décroché la victoire et leur qualification pour les playoffs.
Il n'a pas fallu plus de 8 minutes aux Manceaux pour mettre la main sur le match. Ils ont ensuite maîtrisé la partie de bout en bout sans réellement connaître de frayeur. Dans l'affaire, ils ont validé leur billet pour la 18ème participation consécutive du club aux Playoffs alors que les Palois ont vu s'envoler leurs rêves d'en être. Il reste maintenant aux partenaires de JP Batista à recevoir Roanne (samedi 26 avril) avant de se déplacer à Orléans à l'occasion de la dernière journée (lundi 5 mai) pour tenter de décrocher la meilleure place possible.
Les Cinq de départ :
MSB : DaShaun Wood, Pape Sy, Charles Kahudi, Reyshawn Terry et JP Batista
Pau-Lacq-Orthez : Michael Thompson, David Denave, DJ Strawberry, Jean-Frédéric Morency et Ahmad Nivins
Le Film du match :
1er quart-temps : 17-12
Après les 3 lancers-francs initiaux de DJ Strawberry (0-3, 1ère), les deux équipes s'échangeaient les commandes. Cependant, après une dernière égalité (10-10, 8ème), les Sarthois s'échappaient après un 7-0 alimenté, entre autres, par 5 points de DaShaun Wood (17-10, 9ème). L'écart était à peine entamé après 2 réussites de Jean-Frédéric Morency en fin de 1ère période (20-15).
2ème quart-temps : 20-17
Vaughn Duggins et Kevin Mendy faisaient croître l'avance mancelle (27-18, 15ème). La barre des 10 points était dépassée grâce à Antoine Eïto (29-18, 16ème). Michael Thompson, Ahmad Nivins et DJ Strawberry tentaient quelques rapprochements (29-22, 17ème puis 31-26, 18ème) mais Pape Sy et Reyshawn Terry redonnaient du volume au matelas sarthois au repos (37-29).
3ème quart-temps : 21-19
Dès le retour des vestiaires, les Béarnais se montraient pressants (37-33, 22ème). Sentant le souffle des locaux, DaShaun Wood et Dounia Issa reprenaient leurs distances (44-33, 24ème). Les joueurs de JD Jackson maintenaient un temps les Palois aux alentours des 10 points (48-38, 25ème). Les extérieurs de Claude Bergeaud étaient toujours dangereux à l'image de Michael Thompson (48-42, 26ème) puis DJ Strawberry (51-45, 27ème), Vaughn Duggins et Reyshawn Terry consolidaient cependant l'avantage manceau dans les derniers instants de la 3ème période (58-48).
4ème quart-temps : 27-27
Reyshawn Terry envoyait un message depuis les 6,75m (61-48, 31ème). C'est encore lui qui mettait à la raison les insolents Bandja Sy et Ahmad Nivins (64-54, 34ème). L'ours béarnais était quand même toujours en vie après les paniers primés de Hristo Nikolov, par 2 fois, et Rémi Lesca (70-67, 37ème). Pour le mettre à la raison, les Sarthois lui assénaient un 9-2 (81-69, 40ème). L'affaire était entendue et la dernière minute anecdotique (85-75).
L'Homme du match :
Avec 31 minutes, DaShaun Wood a disposé du plus gros temps de jeu dans les rangs manceaux. Il n'a pas musardé en chemin terminant à la fois meilleur marqueur du match et Sarthois le plus complet avec une évaluation de 24. Pour culminer à 23 points, il avait converti 8 de ses 13 tirs (61,5%) dont 3/5 à 3 points. Alors qu'il volait 4 ballons, il pouvait se contenter de 2 rebonds et 1 passe.
Le Chiffre du match :
16. Avec DaShaun Wood en chef de gang (4 interceptions tout comme Vaughn Duggins), les Manceaux ont ont volé 16 ballons. A l'occasion, ils ont pulvérisé leur record dans ce domaine. Cette saison, ils n'avaient jamais fait mieux que 10 interceptions. Du coup, face aux Palois, ils ont bénéficié de plus de possessions ce qui s'est traduit par 15 tirs de plus que leurs adversaires (64 contre 49). Ils compensaient alors largement leur adresse inférieure quoique honnête (50,0% contre 55,1%).